এশিয়ান গেমস ২০২৬ কাবাডি: ১৬ পয়েন্টে হেরেও সেমিফাইনালে চাইনিজ তাইপে, স্কোরের হিসাবে বাদ বাংলাদেশ

চতুর্থ দিনের তৃতীয় ম্যাচ। ভারত ৩৭, চাইনিজ তাইপে ২১। ম্যাট ছাড়ার সময় চাইনিজ তাইপের খেলোয়াড়দের মুখে হারের কোনো চিহ্ন ছিল না। কারণটা সহজ — এই ষোলো পয়েন্টের হারটাই তাদের এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর সেমিফাইনালে নিয়ে গেল। ওই দিনে আরও চারটি ম্যাচ হলো, কিন্তু টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বড় নকআউটটা ম্যাটে হয়নি। সেটা হয়েছে পয়েন্ট টেবিলের খাতায়, স্কোর ডিফারেন্সের কলামে।

কাবাডির ম্যাটের ধারে বসে আমার তেরো বছর কেটেছে। এই তেরো বছরে একটা বাক্য আমি বারবার লিখেছি, আর চতুর্থ দিনটা তার সবচেয়ে পরিষ্কার উদাহরণ: তালি থামার জায়গা থেকেই শুরু হয় ময়নাতদন্ত। গ্রুপ এ-তে শেষ পর্যন্ত তিনটি দল — চাইনিজ তাইপে, বাংলাদেশ আর স্বাগতিক জাপান — সমান দুটি জয় নিয়ে দাঁড়াল। তিন দল, দুই জয়, কিন্তু সেমিফাইনালের টিকিট একটাই।

দিনের পাঁচটি ফল আগে সাজিয়ে নিই। দিনের প্রথম ম্যাচে ইরান থাইল্যান্ডের জয়ের ধারা থামিয়ে দেয় ৮৩–২৭ ব্যবধানে। দ্বিতীয় ম্যাচে স্বাগতিক জাপান কোরিয়া প্রজাতন্ত্রকে হারায় ৬২–৩৫-এ। তৃতীয় ম্যাচে ভারত চাইনিজ তাইপেকে ৩৭–২১ হারায়, কিন্তু ব্যবধানটা চাইনিজ তাইপের জন্য যথেষ্ট ছোট থেকে যায়। সন্ধ্যার সেশনে নেপাল শেষ পর্যন্ত একটা ম্যাচ জেতে, মালয়েশিয়াকে ৭৩–৫২ হারিয়ে; আর ইরান ৫১–৩০ ব্যবধানে পাকিস্তানকে হারিয়ে তাদের পদকের আশা শেষ করে দেয়।

গ্রুপ এ-র টেবিলে শীর্ষে ভারত, চার ম্যাচে চার জয়; সোনার দৌড়ে এখনো সবচেয়ে বড় দাবিদার তারা। দ্বিতীয় স্থানে চাইনিজ তাইপে, যারা টানা দ্বিতীয়বার এশিয়ান গেমসে কাবাডির পদক নিশ্চিত করল; চার ম্যাচের দুটিতে জিতেছে। তৃতীয় বাংলাদেশ, তারাও দুটি জয়ে — খুব ছোট ব্যবধানে স্কোর ডিফারেন্সে সেমিফাইনালের বাইরে। চতুর্থ জাপান, তাদেরও দুটি জয়; স্বাগতিকরা টুর্নামেন্টজুড়ে আক্রমণাত্মক কাবাডি খেলেছে এবং আগামী বছরগুলোতে শীর্ষ দল হয়ে উঠতে পারে। সবার নিচে কোরিয়া প্রজাতন্ত্র, চার ম্যাচে একটিও জয় নেই।

গ্রুপ বি-তে প্রত্যাশিতভাবেই শীর্ষে ইরান, চার ম্যাচের চারটিতেই জয়। দ্বিতীয় থাইল্যান্ড — কাবাডিতে তাদের প্রথম এশিয়ান গেমস পদক, গ্রুপ পর্ব শেষ করল তিন জয়ে। তৃতীয় পাকিস্তান, বাদ পড়ল; এশিয়ান গেমসের কাবাডিতে প্রথমবার তারা পদক ছাড়াই দেশে ফিরছে। চতুর্থ নেপাল, চার ম্যাচে এক জয়, সেটাও লিগ পর্বের শেষ দিনে। সবার নিচে মালয়েশিয়া, টুর্নামেন্টে একটিও জয় নেই।

সেমিফাইনালে চার দল: ভারত, চাইনিজ তাইপে, ইরান, থাইল্যান্ড। চার দলের পদক এখন নিশ্চিত; লড়াই শুধু কার হাতে সোনা। পুরুষ কাবাডির স্বর্ণপদক ম্যাচ ২৬ সেপ্টেম্বর, ২০২৬।

এবার আসল হিসাব। চতুর্থ দিনে ইরান একদিনে দুটি ম্যাচ খেলেছে — থাইল্যান্ডের বিরুদ্ধে ৮৩–২৭, পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ৫১–৩০। একদিনের মোট স্কোর ১৩৪–৫৭, মার্জিন প্লাস সাতাত্তর। এই সংখ্যাটাই বলে দেয়, পাঁচ দলের এই ফরম্যাটে মার্জিন কোনো সাজসজ্জা নয়, এটা একটা ইনপুট।

পাঁচ দলের গ্রুপ, এক রাউন্ড রবিন, প্রতি দল চার ম্যাচ, শীর্ষ দুই দল সেমিফাইনালে। টাই হলে টাইব্রেক ক্রাইটেরিয়া স্কোর ডিফারেন্স। অর্থাৎ টুর্নামেন্টে দুটি স্কোরবোর্ড একসঙ্গে চলে — একটা ম্যাটের উপর, একটা হিসাবের খাতায়। যে দল শুধু ম্যাটের স্কোরবোর্ড পড়তে জানে, সে দ্বিতীয় খাতাটায় হেরে যায়।

ইরানের ৮৩–২৭ শুধু একটা জয় নয়, এটা ব্যাংকে জমা রাখা পয়েন্ট। নেপালের ৭৩–৫২ও একই ধরনের জমা — মালয়েশিয়ার বিরুদ্ধে তাদের একমাত্র জয়, এবং এশিয়ান গেমসের ম্যাটে তাদের অস্তিত্বের প্রমাণ। উল্টো দিকে কোরিয়া প্রজাতন্ত্র ও মালয়েশিয়া চার ম্যাচ খেলে শূন্য জয় নিয়ে ঘরে ফিরছে; মানে চারটি প্রতিপক্ষের প্রত্যেকেরই সুযোগ ছিল এই দুই দলের বিরুদ্ধে বড় স্কোর তুলে রাখার।

চাইনিজ তাইপের ভারত-ম্যাচটা তাই নতুন করে দেখতে হবে। ৩৭–২১ ব্যবধানে হার। ত্রিশ পয়েন্টের শুটআউটে না গিয়ে, ডু-অর-ডাই রাইডে অকারণ ঝুঁকি না নিয়ে, টাচ-পয়েন্ট বাঁচিয়ে খেললে হারটা বড় হয় না — আর বড় না হলে টেবিলে সেটা সোনার মতো কাজে লাগে। চাইনিজ তাইপে ভারতের বিরুদ্ধে ম্যাচটা হেরেছে, কিন্তু হিসাবটা জিতেছে।

এখানে রূপকথা নেই, শুধু ম্যাচআপ আছে। থাইল্যান্ডের প্রথম এশিয়ান গেমস পদক সত্যিই একটা মাইলফলক, কিন্তু চতুর্থ দিনে ওই দলটাই ইরানের কাছে ছাপ্পান্ন পয়েন্টের ব্যবধানে হেরেছে। স্টেবিলিটি ইন্ডেক্স বলছে, একটি টুর্নামেন্টের তিন জয় দিয়ে নতুন যুগ ঘোষণা করা যায় না; তার জন্য দরকার অন্তত দশটি ম্যাচ, দুটি চাপের পরিস্থিতি এবং একজন চোট থেকে ফেরা খেলোয়াড়।

পাকিস্তানের প্রথমবার পদকহীন বিদায়টাও দেখতে হবে ক্যালেন্ডার ও শ্রমের চোখে। লিগ পর্বের শেষ দিনে ইরানের দ্বিতীয় ম্যাচের শিকার হয়েছিল পাকিস্তান। দিনের প্রথম ম্যাচ খেলা একটা দল যখন দিনের দ্বিতীয় ম্যাচে নামে, তখন তার রাইড-টেম্পো আর ডিফেন্সিভ ফুটওয়ার্ক একই থাকে না। ইরান পারল কীভাবে? কারণ ওই ডাবল-হেডারটা ইরানের ক্যালেন্ডার ছিল, পাকিস্তানের নয়।

স্বাগতিক জাপানের কোরিয়ার বিরুদ্ধে ৬২–৩৫ জয়টা নিয়েও একটা প্রশ্ন জরুরি। হোম অ্যাডভান্টেজ ভিড়ের শক্তি নয়, রেফারির চাপ। ২০২০ সালে খালি স্টেডিয়ামে খেলা ৩০৬টি ম্যাচ বিশ্লেষণ করে দেখেছিলাম, ঘরের মাঠে জেতার হার ৪৩ দশমিক ৩ শতাংশ থেকে নেমে ৩৩ দশমিক ৩ শতাংশে এসেছে। কাবাডিতে এই চাপ আরও সূক্ষ্ম, কারণ টাচ-লাইন আর ডু-অর-ডাই দুটোই নির্ভর করে লাইন-জাজের চোখের উপর। তবে সৎ থাকি: এখানে রেফারি-ডেটা আমার হাতে নেই, তাই জাপানের ক্ষেত্রে এটা অনুমান, প্রমাণ নয়।

এখন সেই অংশ, যেখানে নিজের যুক্তির বিরুদ্ধে দাঁড়াতে হয়। স্কোর ডিফারেন্স একটা ভোঁতা যন্ত্র — এটা দুর্বল দলগুলোকে চুরমার করার সামর্থ্যকে পুরস্কার দেয়, আর কম-ঝুঁকির সুরক্ষিত কাবাডি খেলা দলকে শাস্তি দেয়। টাইব্রেক যদি আগে হেড-টু-হেড হতো, গ্রুপ এ-র টেবিল আজ অন্যরকম দেখাত। সেটা যাচাই না করেই আমি বলছি না যে বাংলাদেশ বঞ্চিত হয়েছে।

প্রোটোকল-ভ্যারিয়েন্স না দেখে কোনো ফলের উপর অন্যায়ের সিলমোহর বসানো ঠিক নয়। দুই দলের টাইয়ে হেড-টু-হেড আর তিন দলের টাইয়ে স্কোর ডিফারেন্স — এই নিয়ম বহু টুর্নামেন্টে চলে, এবং এখানেও সেটাই প্রযোজ্য হতে পারে। আসল প্রশ্নটা হলো, নিয়মটা প্রতিযোগিতা শুরুর আগে কোন ভাষায় লেখা ছিল।

আর একটা সম্ভাবনা খোলা রাখি: চাইনিজ তাইপে হয়তো মার্জিন ম্যানেজ করেনি। ভারতের বিরুদ্ধে ওরা ২১ পয়েন্ট পেয়েছে, কারণ ওদের ডিফেন্সের প্রকৃত স্তরটাই ওই। সেক্ষেত্রে আমার গোটা থিসিস বদলে যায় — তখন এটা বুদ্ধিমান পরিকল্পনা নয়, শুধু একটা ছোট হার যা ভাগ্যক্রমে কাজে লেগেছে।

নকআউটে টাইব্রেক নেই, সেখানে শুধু জয় আর হার। তাই সেমিফাইনালে চাইনিজ তাইপের কম-ঝুঁকির স্টাইলটাই সবচেয়ে বড় দুর্বলতা হয়ে দাঁড়াতে পারে; মার্জিন বাঁচিয়ে খেলার কৌশল কাজ করে শুধু লিগ টেবিলে। ইরানের সামনে থাইল্যান্ড — একদিকে তিন জয়ের আত্মবিশ্বাস, অন্যদিকে ছাপ্পান্ন পয়েন্টে হারের স্মৃতি। ইরানের ক্যালেন্ডারও এখন পরীক্ষায়, কারণ লিগের শেষ দিনে দুটি ম্যাচ খেলা একটা দল সেমিফাইনালে কতটা তাজা নামে, সেটা ২৬ সেপ্টেম্বর, ২০২৬-এর ফাইনাল পর্যন্ত ছাপ ফেলতে পারে।

আর টুর্নামেন্ট ডিজাইনারদের জন্য একটা প্রশ্ন খোলা রাখি: শূন্য-জয়ী দলের বিরুদ্ধে শেষ দুই মিনিটে পয়েন্ট উঠিয়ে নেওয়ার সংস্কৃতি কি এই ফরম্যাট নিজেই তৈরি করছে? যদি করে, তবে আগামী চক্রে মার্জিন-হান্টিং একটা আনুষ্ঠানিক কৌশল হয়ে উঠবে — আর সেটা মাপার জন্য এখনই একটা প্রি-রেজিস্টার্ড মেট্রিক দরকার।