আঠারো দিন, ছয় শহর, শূন্য র‍্যাংকিং পয়েন্ট: গুয়াংডং সফরের খতিয়ান

পাকিস্তান হকি ফেডারেশনের ঘোষণাপত্রে সফরের জানালা বসানো ১২ অক্টোবর থেকে ৩০ অক্টোবর। ভেতরে ছয়টা শহর — ইসলামাবাদ, রাওয়ালপিন্ডি, ওয়াহ ক্যান্ট, নারোওয়াল, লাহোর, গোজরা। আঠারো দিনে ম্যাচের তালিকা ছোট নয়: পাকিস্তান আর্মি, নেভি, পুলিশ, কাস্টমস, রেঞ্জার্স, পিডিসি, এমপিসিএল, এবং জাতীয় অনূর্ধ্ব-২১ ও অনূর্ধ্ব-১৮ দল। প্রতিপক্ষ যারা আসছে, তারা গুয়াংডং — চীনের একটি প্রাদেশিক দল, জাতীয় দল নয়।

টেবিলের একদম শেষে একটা সংখ্যা বসে আছে, যেটা সবার আগে চোখে পড়ে: র‍্যাংকিং পয়েন্ট শূন্য।

আঠারো দিনের এই সফরে কেউ হারলে এফআইএইচ র‍্যাংকিং নামবে না, কেউ জিতলে উঠবেও না, কোনো বাছাইপর্বের বীজ বদলাবে না। ঘোষণাটা একটা সূচি, ফলাফল নয়। কিন্তু সূচিগুলো নিজেরাই কথা বলে, যদি কেউ শুনতে রাজি থাকে। খতিয়ান মিথ্যা বলে না; সে শুধু ধৈর্য ধরে পড়ার লোকের জন্য অপেক্ষা করে।

প্রেক্ষাপট: কোন মাপে মাপব

আমি পেশাগতভাবে খেলা নয়, ক্যালেন্ডার পড়ি। ম্যানিলায় ২০১৭ সালে ক্রেডিট-রিস্কের ডেস্ক ছেড়ে যখন ডেটা অ্যানালিস্টে ঢুকলাম, প্রথম কাজটা ছিল অফ-বিট: ফিলিপাইন ফুটবল লিগের ৫৬টা ম্যাচ হাতে হাতে কোড করা, ১৪০০-র বেশি ইভেন্ট লগ করা। কলিগরা হট-টেক চাইতেন, আমি ৪০ পাতার একটা স্প্রেডশিট জমা দিলাম। সেই দিন থেকে আমার নিয়ম: পূর্ণ মৌসুমের নমুনা ছাড়া একটা দাবিও ফাইলে ওঠে না। ম্যানিলা আমাকে শিখিয়েছিল, ছাপ্পান্নটা ম্যাচও এক হাতের মুঠোয় ধরা যায় — যদি তুমি প্রতিটা সারি গুনতে রাজি থাকো।

এই সফরের ক্ষেত্রে নমুনাটা স্কোরলাইন নয়, সূচি। কারণ স্কোরলাইন এখনো নেই; ফিক্সচার আছে।

প্রথমেই টায়ারটা ঠিক করা দরকার, কারণ এখানেই সবচেয়ে বড় ভুলটা হয়। এফআইএইচ-অনুমোদিত র‍্যাংকিং ইভেন্টের তালিকায় এই সফরের নাম নেই। এশিয়া কাপের খাতায়ও নেই, অলিম্পিক বাছাইয়ের খাতায়ও নেই। এটা দ্বিপাক্ষিক বন্ধুত্বপূর্ণ সফর। আর সফরকারী দলটি জাতীয় দল নয়, প্রাদেশিক। এই দুটো তথ্য একসঙ্গে ধরলে সফরের ওজন নিজে থেকেই ঠিক জায়গায় বসে যায়: এটা নিম্নস্তরের না হলেও সাব-ন্যাশনাল, ক্রীড়া-কূটনৈতিক বিনিময়। এশিয়ান গেমসের ম্যাচের সঙ্গে এর তুলনা করলে নম্বর দুটো আলাদা খাতায় চলে যাবে, আর আমার খাতায় ভুল নম্বর ঢুকলে আমি সেটা পরে খুলে সংশোধন করতে বাধ্য থাকি।

পিএইচএফের সভাপতি মোহিউদ্দিন আহমেদ ওয়ানি যে কথা বলেছেন, সেটাই ঘোষণার একমাত্র মানসিক রং: চীন-পাকিস্তানের হকি বন্ধন মজবুত করা, আর পাকিস্তানের কম বয়সী খেলোয়াড়দের আন্তর্জাতিক এক্সপোজার দেওয়া। ১৩ অক্টোবর ওয়েলকাম ডিনার, ১৪ অক্টোবর রাওয়ালপিন্ডিতে এমপিসিএল-এর বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচ, ২৬ অক্টোবর গোজরায় অনূর্ধ্ব-২১, ২৭ অক্টোবর লাহোরে অনূর্ধ্ব-১৮, আর ৩০ অক্টোবর প্রস্থান। সূচিতে বড় কোনো ফাঁক নেই — এবং এটাই প্রথম আসল সংকেত।

প্রতিপক্ষের তালিকাটা আরেকবার পড়ুন। আর্মি, নেভি, পুলিশ, কাস্টমস, রেঞ্জার্স, পিডিসি, এমপিসিএল — এগুলো ক্লাব নয়, বিভাগীয় প্রতিষ্ঠান। পাকিস্তানি ঘরোয়া হকির মেরুদণ্ড এই মডেল, যেখানে খেলোয়াড় মূলত চাকরিজীবী। এটা একদিকে স্থায়িত্ব দেয়, অন্যদিকে বাণিজ্যিক পেশাদারিত্বের সিলিং তৈরি করে। বেতন আসে প্রতিষ্ঠান থেকে, দর্শক থেকে নয়; তাই ক্যালেন্ডারও প্রতিষ্ঠানই ঠিক করে, বাজার নয়।

মূল বিশ্লেষণ: সূচিই একমাত্র ডেটা

এই সফরে দুইটা আলাদা প্রতিযোগিতা একসঙ্গে চালানো হচ্ছে, এবং এটাই সবচেয়ে বড় কাঠামোগত তথ্য। প্রথম স্তর: পূর্ণ বয়স্ক বিভাগীয় দলগুলোর বিরুদ্ধে ম্যাচ — শারীরিকভাবে পরিণত, চাকরিসূত্রে অনুশীলনরত পুরুষ দল। দ্বিতীয় স্তর: জাতীয় অনূর্ধ্ব-২১ ও অনূর্ধ্ব-১৮ দলের বিরুদ্ধে ম্যাচ — বয়সভিত্তিক পাইপলাইনের পরীক্ষা। একই প্রতিপক্ষ, দুইটা সম্পূর্ণ ভিন্ন পরীক্ষা।

প্রশ্ন উঠতেই পারে, প্রাদেশিক দল কেন জাতীয় দলের মাপকাঠি হতে যাবে?

উল্টো করে ভাবুন। পাকিস্তানের অনূর্ধ্ব-২১ ও অনূর্ধ্ব-১৮ দল যদি সত্যিই আন্তর্জাতিক মিনিট দরকার করে থাকে, তাহলে উপমহাদেশের বাইরের একটা সংগঠিত, ভিন্ন ঘরানার দলও একটা নমুনা। পাকিস্তান যেটা করছে, সেটা লেভেল-ম্যাচিং: বাইরে থেকে যেটা পাওয়া যাচ্ছে, তার সঙ্গে নিজেদের স্তরটা মেলানো। বিদেশি প্রাদেশিক দলকে বয়সভিত্তিক দলের সামনে দাঁড় করানোটা দুর্বলতার ঘোষণা নয়; এটা বাজেট-সচেতন বাস্তবতা। আন্তর্জাতিক যুব প্রতিযোগিতা সস্তা নয়, আর নিরাপত্তা ও খরচের সমীকরণে পাকিস্তানের জন্য প্রতিপক্ষ আমদানি করাই সহজ পথ।

কিন্তু খরচের হিসাব সরলরেখায় চলে না। আমার বাংলাদেশের খাতায় ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশন হকি লিগের এন্ট্রি আছে: ২৭ বছরে মাত্র ১৩টি আসর, ২০১৯ থেকে ২০২১ টানা তিন বছর কোনো মৌসুমই নেই, আর ২০২৩-এর আসর শেষ হয়েছে যৌথ চ্যাম্পিয়নশিপের বিতর্কে। ফাঁকা মাসগুলো নিজেই যুক্তি। ওই খাতা তুলে ধরে আমি দেখেছি, সমস্যাটা কোনো এক বছরের নয় — সেটা ক্যালেন্ডারের গঠন। পাকিস্তানের ঘরোয়া ব্যবস্থা ভিন্ন: সেখানে প্রতিষ্ঠান আছে, রুটিন আছে, নিয়োগ আছে। কিন্তু দুই জায়গায় ফাইলের শেষ পাতা একই রকম পড়তে শুরু করেছে — জুনিয়রে প্রতিশ্রুতি, সিনিয়রে ধস।

এখানেই সতর্কতার সবচেয়ে বড় দাবিটা আসে। ঘোষণাপত্রে কোনো স্কোর নেই, কোনো স্কোয়াড তালিকা নেই, কোনো ফর্ম ডেটা নেই, কোনো সম্প্রচার চুক্তির নাম নেই, কোনো স্পনসরের নামও নেই। অর্থাৎ টেকনিক্যাল ও পারফরম্যান্স বিশ্লেষণের জন্য হাতে শূন্য কাঁচামাল। কেউ যদি বলতে চান গুয়াংডং কী ধরনের প্রেসিং খেলে বা পেনাল্টি কর্নার থেকে কত শতাংশ গোল করে, তার উত্তর হবে: ফাইলে নেই। আমি তা বানিয়ে লিখব না। রাশিয়া বিশ্বকাপে যে ইভেন্ট-ফিডে আমি ৬৪ ম্যাচের ১০২৪টা শট লগ করেছি, সেখানে একটা শট বানানো হলে ওই বাইলাইন আর কখনো ফিরে আসত না। জার্মানি রাশিয়ায় ভেঙে পড়েনি; সতর্কবার্তাগুলো আগেই ফাইলে তোলা ছিল, কেউ শুধু খুলে দেখেনি।

যা আছে, সেটা ভূগোল। ছয়টা শহরের ভেতরে গোজরা, নারোওয়াল, ওয়াহ ক্যান্ট — এগুলো পাঞ্জাবের হকিপ্রেমী ছোট কেন্দ্র। শোরগোল করা আন্তর্জাতিক ম্যাচ বড় শহরে কেন্দ্রীভূত না করে এই কেন্দ্রগুলোতে ছড়ানোটা দুর্ঘটনা নয়, ডিজাইন। আন্তর্জাতিক এক্সপোজার বিকেন্দ্রীকরণ করা হচ্ছে — যেখানে হকি আসলে খেলা হয়, সেখানেই।

শেষ কাঠামোগত সংকেতটা অর্থনৈতিক। স্পনসর নেই, ব্রডকাস্টার নেই, বাণিজ্যিক অংশীদার নেই। অর্থাৎ এই সফর থেকে আয়ের প্রত্যাশা কেউ করছেই না। হকি আজও একটা উচ্চ-ক্রীড়া-স্তরের, নিম্ন-বাণিজ্যিকায়নের খেলা — এই সফর তার পরিষ্কার নমুনা। এর সত্যিকারের আউটপুট গুডউইল, ভিউয়ারশিপ নয়।

বিপরীত কোণ: বিনিয়োগ, নাকি হারানো পরীক্ষা

এখানে সহজ সিদ্ধান্তে আসা যায় না, কারণ দুইটা বিপরীত পাঠ একই তথ্য থেকে বেরিয়ে আসে।

প্রথম পাঠ: এটা পাইপলাইনে বিনিয়োগের প্রমাণ। ফেডারেশন খেলছে না, খেলাচ্ছে — ভবিষ্যতের জন্য যে কর্তব্যটা সাধারণত কাগজে থাকে, সেটা অন্তত ক্যালেন্ডারে ঢুকেছে।

দ্বিতীয় পাঠ: মাপকাঠিটাই প্রশ্নবিদ্ধ। অনূর্ধ্ব-২১ বা অনূর্ধ্ব-১৮ যদি একটি প্রাদেশিক দলের বিরুদ্ধে সহজে জিতে যায়, তাহলে ওই ফলাফল থেকে অগ্রগতির সংকেত বেরোবে না; বেরোবে আত্মতুষ্টি। আর যদি হেরে যায়, সংকেতটা সম্পর্কে হবে না পাকিস্তানের পাইপলাইনের — বরং প্রতিপক্ষ নির্বাচনের যুক্তি নিয়ে প্রশ্ন উঠবে।

ভয়টা এই: একটা সফর যেন সত্যিকারের আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতার বিকল্প হিসেবে দাঁড়িয়ে না যায়। বন্ধন মজবুত হওয়ার বাক্যটা সত্যি হতে পারে, আবার কম খরচে বছর পার করার অজুহাতও হতে পারে। ফাইলের ভাষায় পার্থক্যটা স্পষ্ট: বিকল্প হলে প্রতি বছর সূচি ভরে, অজুহাত হলে এন্ট্রি একটা-দুইটা।

আর একটা কথা স্পষ্ট করে বলে রাখি: এখানে ক্রিকেটকে দোষারোপ করার কোনো কারণ নেই। ক্রিকেটের টাকা হকির আলো নিয়েছে — এই বাক্যটা লেখা সহজ, পাঠকও খুশি হন। কিন্তু ওটা অডিট নয়, আলিবি। অডিট হলো: ফেডারেশন এই টায়ারেই বা আগের টায়ারেগুলোতে মার্কেটিং, শিডিউলিং আর হোম ইন্টারন্যাশনালের ক্ষেত্রে আসলে কী করল? এখানে ছয়টা শহরে আন্তর্জাতিক ম্যাচ ছড়ানো সেটার একটা উত্তর। প্রশ্নটা হলো, উত্তরটা বছরভিত্তিক ক্যালেন্ডারে পরিণত হয় কি না।

কেন্দ্রীয় দ্বিধাটা এখানেই: সম্পর্ক মানে কার্যকারণ নয়। একটা সফরের অস্তিত্ব প্রমাণ করে ঘোষণাটা হয়েছে। এটা প্রমাণ করে না পাইপলাইন মেরামত হয়েছে। পাইপলাইনের হিসাব শেষ হয় ২১ বছরের পরের ফাইলে, যেখানে আজও পাতা ফাঁকা।

পরের পাতে যা দেখব

২৬ অক্টোবর গোজরায় অনূর্ধ্ব-২১ আর ২৭ অক্টোবর লাহোরে অনূর্ধ্ব-১৮ — এই দুটো তারিখই আসল পরীক্ষা, বড় বিভাগীয় দলগুলোর বিরুদ্ধে হওয়া ম্যাচ নয়। কারণ বড় দলগুলো তো জিতবেই বা হারবেই; তাদের ফলাফল পরের মৌসুমে কর্মসংস্থানের ফাইলে যায় না। কিন্তু অনূর্ধ্ব-২১-এর ছেলেদের প্রথম আন্তর্জাতিক মিনিট কোথায় গিয়ে জমা হয়, সেটা পাঁচ বছর পরের সিনিয়র দলের স্কোয়াডে দেখা যাবে।

প্রশ্নটা তাই ফলাফলের নয়, হিসাবের: নভেম্বরের ঘোষণায় একটা ফিরতি সফরের তারিখ থাকবে, নাকি খতিয়ানে শুধু একটা এন্ট্রি থেকে যাবে? পরের বছরের ক্যালেন্ডারে ওই অনূর্ধ্ব-২১ ব্যাচের নামগুলো আবার কোথাও থাকবে কি না — এই একটা প্রশ্নের উত্তরই বলে দেবে, আঠারো দিনটা বিনিয়োগ ছিল, নাকি শুধু একটা সুন্দর তারিখ।