জিফুর ৪৯তম মিনিটে লেজার বন্ধ হলো: নারী হকির ব্যবধানটা মাঠের নয়, ক্যালেন্ডারের

৪৯তম মিনিট। ইউ-টিং হুয়াং বল পেয়েছেন বৃত্তের বাইরে, ডান দিক থেকে। বাংলাদেশের প্রথম রানার এক পা দেরিতে বেরিয়েছেন, গোলকিপারের সামনে স্ক্রিন বসেনি। পেনাল্টি কর্নার — বল জালে। জিফু প্রিফেকচারাল গ্রিন স্টেডিয়ামের টার্ফে স্কোরলাইন ৩-২, আর বাংলাদেশের নারী হকি দল ২০তম এশিয়ান গেমসের গ্রুপ পর্ব শেষ করল পাঁচ ম্যাচে এক পয়েন্ট নিয়ে, ছয় দলের পুল এ-তে পঞ্চম হয়ে।

এর চার মিনিট আগে, ৪৫তম মিনিটে, ইউ-চিউ ওয়াংয়ের ফিল্ড গোলে সমতা এসেছিল। ষষ্ঠ মিনিটে ইউ-টিং হুয়াং নিজেই চাইনিজ তাইপেকে এগিয়ে দিয়েছিলেন। বাংলাদেশ ফিরেছিল ১৯তম মিনিটে, তারপর ২৪তম মিনিটে — দুবারই কনা আক্তারের স্টিক থেকে, দুবারই ফিল্ড গোল। ২-১ লিড টিকে ছিল একুশ মিনিট। তারপর চতুর্থ কোয়ার্টার এল, আর চতুর্থ কোয়ার্টারে ম্যাচটা অন্য দিকে চলে গেল।

এই ম্যাচ নিয়ে যা বলার, তার সবচেয়ে জরুরি তথ্যটি রিপোর্টের নিচের দিকে লুকিয়ে থাকে: বাংলাদেশের দুটি গোলই ওপেন প্লে থেকে, চাইনিজ তাইপের জয়সূচক গোলটি ডেড বল থেকে। কর্নার লেজার খুলে দেখুন, ম্যাচটি ঠিক এই জায়গায় ভাগ হয়ে গেছে।

কনটেক্সট: অভিষেক যেভাবে এল

নারীরা এই এশিয়ান গেমসে বাংলাদেশের হয়ে প্রথমবার মাঠে নেমেছে। ২০ সেপ্টেম্বর চারবারের স্বর্ণজয়ী ও ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন চীনের সঙ্গে প্রথম ম্যাচে ফল ১৩-০। তারপর মালয়েশিয়ার কাছে ৩-১, দক্ষিণ কোরিয়ার কাছে ৮-০, কাজাখস্তানের সঙ্গে ৩-৩ ড্র। পাঁচ ম্যাচে এক পয়েন্ট। ২ অক্টোবর পুল বি-র পঞ্চম স্থানধারী সিঙ্গাপুরের বিরুদ্ধে নবম স্থান নির্ধারক ম্যাচ।

পুল এ-র গঠনটা মনে রাখা দরকার। চীন, দক্ষিণ কোরিয়া আর মালয়েশিয়া — তিনটিই মহাদেশীয় হকির স্থায়ী কাঠামো, প্রশিক্ষণ-প্রতিষ্ঠান আর লিগ ক্যালেন্ডারে যাদের বারো মাস ব্যস্ত থাকে। চাইনিজ তাইপে এই গ্রুপে বাংলাদেশের সবচেয়ে কাছের প্রতিপক্ষ ছিল, স্কোরলাইনটাই তার প্রমাণ: একমাত্র ম্যাচ যেখানে বাংলাদেশ দুই গোল করেছে, দুইবার লিড নিয়েছে, আর শেষ পাঁচ মিনিট পর্যন্ত ড্র ধরে রেখেছিল।

কোর: ২১৪ কোণার পরে যা শেখা

২০১৭ সালে ঢাকার মাওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামে এশিয়া কাপের কুড়িটি ম্যাচের প্রতিটি পেনাল্টি কর্নার আমি হাতে লিখে গুনেছিলাম — ২১৪টি। বাংলাদেশ পেয়েছিল ৪১টি, গোল করেছিল ৩টি থেকে। সেই স্প্রেডশিট, PC_ledger, আজও আমার ডেস্কে থাকে। দুইশো চোদ্দ কোণা পরে যা পরিষ্কার হলো: কর্নার কেবল শাস্তি নয়, কর্নার হলো একটি দক্ষতার ল্যাবরেটরি, যেখানে প্লে-বুক, প্রথম রানারের গতি আর গোলকিপারের প্রতিক্রিয়া তিনটিই দৃশ্যমান সংখ্যায় পরিণত হয়।

জিফুতে সোমবার সেই ল্যাবরেটরির যে ফলাফল ছিল, তা দুঃসংবাদ: আন্তর্জাতিক ম্যাচে বাংলাদেশের পয়েন্ট আসে ওপেন প্লের প্রতিভা থেকে, আর পয়েন্ট হারানোর জায়গাটি ডেড বলের সিস্টেম। চাইনিজ তাইপের ম্যাচ-উইনিং কর্নারটি তার নিখুঁত উদাহরণ। ৪৯তম মিনিটে কর্নারের সময় বাংলাদেশের ডিফেন্সিভ সার্কেল ফাঁকা ছিল ঘাসের প্রস্থের সমান, আর ছোট সেই ফাঁকেই বল ঢুকেছে। এশিয়ান গেমসের কাভারেজে কর্নারের সংখ্যা দেখানো হয় না, স্লো-মোশনে প্লে-বুক বিশ্লেষণ হয় না। এটাই সম্প্রচারের অন্ধবিন্দু, আর এই অন্ধবিন্দুর ভেতরেই বাংলাদেশের ম্যাচগুলো নির্ধারিত হচ্ছে।

গোল ব্যবধান একবার পূর্ণটা দেখুন: পাঁচ ম্যাচে বাংলাদেশ ৬ গোল করেছে, ৩০ খেয়েছে। এখন ১৩-০ বাদ দিন। বাকি চার ম্যাচে হিসাব ৬-১৭, অর্থাৎ ম্যাচপ্রতি শূন্য দশমিক ৩৮ গোলের ঘাটতি। অভাবনীয় সেই ১৩-০ সংখ্যাটি এই দলের প্রকৃত স্তর নয়, বেঞ্চমার্ক। শহরের গলির ক্রিকেটে বড় দলের সঙ্গে খেললে যেমন ধরা পড়ে কতটা দূরত্ব, চীন-ম্যাচটি তেমনি একটি ক্যালিব্রেশন। প্রশ্নটি কেবল, কে সেই ক্যালিব্রেশন নোট করে রাখছে।

তফাতটা আরও নির্দিষ্ট। কোরিয়া ম্যাচে ৮-০, কাজাখস্তান ম্যাচে ৩-৩, চাইনিজ তাইপের সঙ্গে ৩-২ — তিন ম্যাচেই বাংলাদেশের ক্ষতি হয়েছে চতুর্থ কোয়ার্টারে। জিফুতে ৪৫তম ও ৪৯তম মিনিটে দুই গোল হজম; কাজাখস্তানের কাছে দুই গোলের লিড খোয়া যাওয়ার গল্পটাও শেষ কোয়ার্টারের। এই প্যাটার্নকে কেবল ক্লান্তি বলে উড়িয়ে দেওয়া ভুল হবে, কারণ ক্লান্তি আসলে প্রশ্ন তোলে ক্যালেন্ডারের: ১২ দিনে পাঁচটি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলানো একটা দল এমনকি আন্তর্জাতিক অভিষেক-বর্ষে কেন? অকাল পরিপক্ব তরুণ দলকে সিনিয়র ঘন ঘন ক্যালেন্ডারে ফেলে দেওয়া মানে, বাড়তি মিনিটের সুযোগ দেওয়ার বদলে বাড়তি মিনিটের ক্ষতি নথিভুক্ত করা। ১৮-১৯ বছরের কন্যা ও তার সমবয়সীদের ওপর এই চাপ তখনই ন্যায্য ोे, যখন পাশে সমান মানের সাপ্তাহিক প্রতিযোগিতা থাকে। সেটি নেই।

এখানেই লেজারের আসল অংশ: ২৭ বছরে ঢাকার প্রিমিয়ার লিগের ১৩টি সংস্করণ হয়েছে। চৌদ্দ অষ্টাদশ নয় — তেরো সাতাশে নয়; এটি কোনো রেকর্ড নয়, এটি সময়সূচিসহ একটি ক্ষত। একটি লিগ যখন তিন বছরে একবার বসে, তখন প্রতিযোগিতা হয় না, প্রীতি-মিলন হয়। মাওলানা ভাসানী ছাড়া জাতীয় পরিসরে অন্য ভেন্যু নেই, তাই প্রতি টুর্নামেন্টে একই ঘাস, একই ভাবনা। আর ভাগ্যের নির্মম পরিহাস — প্রশিক্ষণ থেকে ম্যাচ পর্যন্ত খরচ ফেডারেশনের হাতে নয়, এখনো মা-বাবার পকেটে: একটি ভালো স্টিক ৩০০ ডলার, একটি প্রতিযোগিতামূলক গোলকিপার কিট ৫ হাজার ডলার। একটি ফুটবল-দেশে এ খরচের মানে শুধু একটাই: মহিলা হকির লাইনআপ অখণ্ডপূর্ণ, যখন আর্থিক অভিভাবকত্ব ফেডারেশনের।

গত বছর ডেইলি স্টারের মোর স্পোর্টস পাতায় যেদিন নারী হকির দশকের ঘুম নিয়ে লিখছিলাম, সেদিনই আমার উপলব্ধি হলো এই দলের সংগ্রাম প্রতিভার অন্যায় নয়, ফেডারেশনের ফাইলের শূন্যতা। জিফুতে কনা আক্তারের দুই ফিল্ড গোল দেখে হয় জানা যায়, প্রতিভা টিকে আছে। প্রশ্ন কেবল — প্রতিভাকে প্রতিদিন খেলা দেওয়া হচ্ছে কি না।

কাউন্টার-ইনটুইটিভ: এক পয়েন্টই ইতিবাচক তথ্য হতে পারে

পাঁচ ম্যাচে এক পয়েন্ট দেখে সহজে সিদ্ধান্তে আসা যায় — বাংলাদেশ দুর্বল। কিন্তু হিসাবটি অন্যরকম কথা বলে। জিফুতে বাংলাদেশ একমাত্র দুটি ম্যাচে প্রতিযোগী ছিল যেখানে প্রতিপক্ষ ছিল কাছাকাছি স্তরের; সেখানে সে একবার ড্র, একবার মাত্র এক গোলে হার। বিপুল ম্যাচগুলোয় সে হিসাব করে হারের সংখ্যা নয় — খরচ করেছে কেবল সময়।

দ্বিতীয় আঘাতটি যেখানে লুকানো, সেটি সম্প্রচারের ভাষায়: ক্রিকেটের টাকাই বাংলাদেশের হকির পতনের প্রধান কারণ — এই ব্যাখ্যাটি সবচেয়ে সহজ, আর সবচেয়ে অলস। ক্রিকেট কোনো অন্যদের কেড়ে নিয়ে নেয়নি; মাঠ এবং সময়সূচি অভিভাবকহীন ছিল, তাই সে ঠিকই দখল করেছে। ১৩-০, ৮-০ এই ফলাফলগুলো কেবল শারীরিক দূরত্ব নয়, এক-একটি স্মারক-স্তম্ভ, যা দশ বছরের অনিয়মিত প্রতিযোগিতার হিসাব রাখে। এশিয়ান গেমসে আসা ফেডারেশনের কাছেও সহজ: টুর্নামেন্টে গেলাম, প্রতিযোগিতা করে ফিরলাম — কিন্তু গেমস শেষে যেসব সংখ্যা রয়ে যায়, সেগুলো কেউ বসে গোনে না।

টেকঅ্যাওয়ে

২ অক্টোবর সিঙ্গাপুরের বিরুদ্ধে নবম স্থান নির্ধারক ম্যাচে জিতলে বাংলাদেশ গ্রুপ পর্বের বোর্ডে শেষ অবস্থান ছেড়ে যেতে পারবে, কিন্তু ক্যালেন্ডারের বোর্ডে কিছুই বদলাবে না। তাই সবচেয়ে প্রয়োজনীয় প্রশ্নটি জিফু নয়, ঢাকার ফেডারেশন অফিসে: ২ অক্টোবরের পরের চার বছরে নারী দলটি কতটি আন্তর্জাতিক ম্যাচ পাবে, আর ঘরোয়া লিগের পরবর্তী সংস্করণ কোন সালে? যতক্ষণ এ দুটোর উত্তর নেই, ততক্ষণ কনা আক্তারের প্রতিটি ফিল্ড গোল হবে একটা প্রতিশ্রুতি — যা কেউ নথিভুক্ত করছে না।